滝沢カレンを本の中に引きずり込んだ、さくらももこの世界

2022.6.10

滝沢カレン／モデル・女優

圧巻のカッコよさと美しさで魅せるモデルとして、ユニークな視点と表現力で見る者を魅了するタレントとして、そして最近は映画や舞台、執筆活動でも伸び伸びと才能を発揮している滝沢カレンさん。その読書遍歴は、手に取った本は大量でありながら、人とはちょっと違う道をたどっています。幼い頃から何度も読んだ名作エッセーへの愛を語ってもらいました。

ボロボロになるほど読み返しているシリーズ

　『もものかんづめ』（さくらももこ著／集英社文庫）をはじめとするさくらももこさんのエッセーは、今までも、これからも、一番好きな本です。この先も、これ以上私を笑わせ、優しい気持ちにさせ、好きだと思わせてくれる本は、現れないと断言できる。それくらい大大大大大好きなシリーズです。

　幼い頃、テレビの視聴に厳しかった我が家で、見てもいいとされていた数少ない番組の1つが、さくらももこさん原作のアニメ『ちびまる子ちゃん』でした。

　うちは、お母さんは外に働きに出て、おばあちゃんは家にいて、おじいちゃんは外出がちで夕飯も外で済ませることが多い人だったので、まる子ちゃんちの、おじいちゃん、おばあちゃん、お父さん、お母さん、お姉ちゃんとまる子ちゃんの6人でちゃぶ台を囲んでいる「家族のだんらん」シーンに、憧れの気持ちがあったんですよね。そこに自分の第二の家族がいるような感覚で、テレビの画面を見ていました。

　アニメでファンになって、雑誌『りぼん』で漫画も読んで。そして、さくらさんのエッセーを読むようになりました。

　でも、もともと私は、本が苦手で全然読めない子だったんですよ。小さい字が並んでいるのを見るだけで、もう疲れて、飽きちゃうんですよね。遊びに行きたいなーって思ってしまう。それで、家族が「この本なら読めるんじゃない」って薦めてくれたのが、『もものかんづめ』でした。「こんな本があるの！？」って思いました。

　私、小さい頃から字を書くのは好きで、字を書いた紙をホチキスで留めて、本みたいなものをよく作っていたんです。

　でも、本物の本っていうのは、頭のいい人たちが難しい文章をきれいな字で書いて――当時は、本の文字は印刷ではなく、著者が全部手書きしていると信じていたので（笑）――出来上がるものだと思っていたから、自分には本物の本は書けない、作れないと思っていました。

　ところが、さくらさんのエッセーは、全然そうじゃない。自分や家族の日常が、いい意味で軽く書いてあって、普段、私のお母さんやおばあちゃんがよく使うような言葉も出てくる。難しい言葉も使われていないし、漢字にはルビもふってあるから、読めない字がない。なんて私に優しい本なんだろう、って感動したんです。

「なんて私に優しい本なんだ！と感動でした」

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　カッコつけたり、誰かを傷つけたりしないで、どんなことも全部笑いに変える。子どもでも分かる簡単で面白い文章の塊で、1冊の本を作っている……これはすごい勇気だぞ、と。

　さくらさんのエッセーが、本の世界への入り口を広げてくれた。そこから、ブラックホールならぬ“さくらホール”にどんどん吸い込まれていって（笑）。私が、本を読むのが好きになった原点がこの本にあります。

1991年に発表された初エッセー集『もものかんづめ』、1992年の『さるのこしかけ』、1993年の『たいのおかしら』の3部作は、いずれも100万部を超えるベストセラーに。幼い頃から学生時代、漫画家になるまで、自身や家族のエピソードを独特の語り口でつづる。子どもから大人まで誰もが爆笑必至の名作エッセーシリーズ

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読みふけった日々がありありとよみがえる

　好きなエピソード……？　う～ん、どれもいいなあ。おじいちゃんやお父さん、家族の話も面白いし、小学生の時に全然興味のないクラスメートの“はまじ”と熱愛の噂を立てられる話も、アニメにもなっていたので、エッセーで読んだ時は「知ってる！」ってうれしかったですね。

　さくらさんの作品には、当時人気だった芸能人もよく登場しますよね。平成生まれの私には知らない人もいるけれど、知らなくても面白く読めるのも本当にすごいと思います。逆に、さくらさんの作品で知って調べたら、あ、この方、実在するんだ、みたいなこともあって（笑）。本当に、表紙がボロボロになるほど何度も何度も読みました。

　私は小学生の時からクラシックバレエを習っていて、毎日のように電車で教室に通っていたんですが、電車の中でずっと読んでいました。レッスンは気が重いけれど、本が読みたいから早く電車に乗りたい、みたいな。

　笑って声が出そうになるのが子どもながらに恥ずかしかったので、「咳に交えて笑う技術」を身に付けたほど（笑）。今でも読み直すと、当時の駅や電車の中の光景など、思い出が蘇ってきます。