「相手から急に直接的な嫌味を言われた」ということまではいかなくても、「会話の中で何か見下されているようなニュアンスを感じた」経験は、ありませんか？ 『 ロンドン紳士と脳科学に学ぶ 品格のあるマウントのとり方 』では、あからさまな反撃で自分の品位を落とすのではなく、静かで洗練された振る舞いによって自分を軽んじさせない方法について脳科学者の中野信子さんが解説しています。連載の2回目は、「ロンドン紳士が実践している境界線の引き方」について抜粋して紹介します。
ロンドン紳士の微笑み＝「境界線」を引いている
ロンドン紳士、あるいは「エスタブリッシュメント」と呼ばれる階層が、なぜ泥沼のマウント地獄に身を投じながらも、涼しい顔で「境界線」を引くことができるのか。
それは、彼らにとってのマウンティングが「相手を倒すための武器」ではなく、自分が何者であるかを定義し、不適切な侵入者を排除するための防衛的儀礼だからです。
ここは、京都人のエレガントな毒に共通するものであるかもしれません。ロンドン紳士にとって、マウントとは決して血みどろの肉弾戦ではなく、選ばれし者だけが楽しむことのできる、優雅で知的なスポーツなのです。
彼らが目指すゴールと、その理想のあり方はどこにあるのでしょうか。ホモ・サピエンスの業（ごう）を「洗練」という名の鎖でつなぎとめた彼らの知略について概観してみましょう。
ホモ・サピエンスにとって、群れの中の順位争いは生存に直結する本能であり、業ともいえるものです。これを完全に捨てることは脳の構造上不可能です。ならば、と、ロンドン紳士たちは考えたかもしれません。剝き出しの暴力（直接的な自慢や攻撃）を振るうのは野蛮だが、順位の確認をしないのは無謀だと。
「階級社会」ならではのアートなやり取り
彼らが微笑みながらマウントを繰り返す理由は、以下の3点に集約されます。
1 「選別」のコスト削減
直接戦わなくても、微細なコード（言葉遣い、アクセント、持ち物の「古さ」）をぶつけ合うことで、相手が自分と同じ「階層」の人間かどうかを瞬時に判別します。
2 「知性」の誇示
感情を露（あら）わにすることは「脳の報酬系（本能）に支配されている」という敗北宣言です。涼しい顔でマウントをとることは、「私は自分の原始的本能を高度な前頭葉で統御している」という、生物学的な上位性の証明なのです。
3 「争い」の効率化
境界線を引くことで、無駄なエネルギー消費を防ぎます。「ここから向こうは君の場所、ここからは私の場所」と暗黙に合意させることで、際限のない奪い合いを停止させるのです。
こうして、ロンドン紳士たちは、マウントを常日頃から欠かさず、あたかもごく自然に、すべての生きとし生けるものに必要不可欠な営みであるかのように行います。
そして、手練（てだ）れの紳士たちはこの不断の営為の中で、優雅な遊びを楽しんですらいるのです。もはやそのマウントは、アートの領域にまで昇華されているといっても過言ではありません。
相手の怒りや反論は失敗 紳士の美学とは
彼らがマウントを制して目指すゴールは、相手を破壊することではありません。相手におのずから自分の適切な位置（ポジション）を悟らせることです。彼らは、平和的な「無血開城」を目指しているのです。
品格あるマウントの成功とは、相手が「自分はこの人の領域には踏み込めない」と自然に感じ、一歩下がる状態を指します。
彼らにとって、相手が怒り出したり、反論してきたりするのは「失敗」です。なぜなら、それは相手の感情を逆なでした（＝境界線の引き方が雑だった）ことを意味するからです。
相手が「立てられた」と満足しながらも、知らぬ間に貴方の引いた境界線の外側に、丁重に送り出されている状態。これこそが、紳士が目指す「一滴の血も流さない勝利」です。
ロンドン紳士の理想は、持っていることを誇示せず、持っていることが当たり前すぎて意識すらしていない状態を演じることにあります。彼らの理想のあり方は、アンダーステートメント（控えめな表現）の美学にあるのです。
古さや無関心を使いこなす本質的なマウント
その一環として、ときには「古さ」への執着も含まれます。新品のブランドロゴを誇示するのは「最近手に入れた（＝成金）」という証拠として扱われてしまうことがあるため、彼らにとってはマウントの敗北を意味します。代々受け継いだ「ボロボロだが手入れの行き届いた靴」こそが、時間という取り返しのつかない資源を背景にした最強のマウントになる場合があるのです。
また、相手の自慢に対しては、決して否定せず、「それは大変興味深いですね（＝私には関係のない、遠い国の出来事のようです）」と微笑む。相手の自慢に対するこの「徹底的な無関心」「完全スルー」こそが、品格あるマウントの心であり、相手を最も深く拒絶し、境界線を強固にする技術なのです。
ロンドン紳士たちが目指すのは、マウントという名の知的遊戯です。
切っ先が触れた瞬間に、互いの技量を悟り、深く礼をして別れる。彼らにとってのマウントは、野蛮な猿山の争いではありません。
秩序を維持するための、静かで緊張感のある、優雅なコミュニケーション。これこそが、品格あるマウントの本質なのです。
中野信子（著）、日経BP、1540円（税込み）