その本の「はじめに」には、著者の「伝えたいこと」がギュッと詰め込まれています。この連載では毎日、おすすめ本の「はじめに」と「目次」をご紹介します。今日はキャスリー・キラム（著）、川上純子（訳）の『 つながる技術 人生を豊かにしてくれる大切なこと 』。「序」の一部を抜粋してお届けします。
【序】
人とのつながりが健康を左右する
健康でいるためには、何をしたらいいのでしょうか？
医者や、健康情報を提供するブログ、インフルエンサーのアドバイスをきっちり守ること。
毎日1万歩歩くこと。
夜は8時間の良質な睡眠をとること。
新鮮な野菜をたくさん食べて、加工食品は避けること。
悩みがあればセラピストの力を借りて乗り越えること。
瞑想や入浴でセルフケアすること。
これで、からだやこころの健康状態はよくなります。
でも、そこで止まってしまいます。
今までのアドバイスの問題は、健康にとっていちばん大事な要素を見逃している点にあります。そう、人とのつながりです。
緊急連絡先として挙げられる人が1人もいなければ、完全に健康だとは言えません。長い休みがあっても家族と過ごすのはたった数時間だとか、一緒に何かを楽しめる親しい友だちがまったくいないとか、1人で自分とゆっくり向き合える時間が十分にない場合もそうです。
プラトニックな関係を含めた恋愛が大切だと思っている人も、相手の存在が自分の寿命を左右することまで理解しているでしょうか？ 家族や友だちと一緒に過ごしたり、同僚をランチに誘ったり、近所の人と雑談したりするとき、そんなやりとりが心臓病、糖尿病、うつ、認知症にかかるかどうかを左右しているとしたら1？
からだの健康やこころの健康以外にも大事な健康があります。つながりの健康です。
つながりの健康（英語ではSocial Health：「社会的健康」と訳されることも多い）とは、人とのつながりがもたらす、人生全般の健康や幸せ（ウェルビーイング）のことですが、つながりの健康の価値はほとんど評価されていません。でも、からだの健康やこころの健康というものがあるように、人間関係、つまりつながりに関する健康もあるのです。本書のPart 1で詳しく解説するように、つながりの健康を手にするには、家族や友だち、周囲の人や所属するコミュニティとの絆があり、支えられ、価値を認められ、愛されているという実感が不可欠です。
人とのつながりが食べ物や水と同じくらい重要であることは、数十年にわたる研究が証明しているのに、この知識は今も健康をめぐる研究の本流には取り入れられていません。だから、私たちは健康になれずにいます。
今日、つながりの健康が衰えている人がたくさんいます。米国では、親しい友人が10人以上いるという人が、この30年で20％も減っています2。人々が独りで過ごす時間は、この20年で1カ月あたり平均24時間も増えています3。読書クラブやスポーツリーグ、町内会といったコミュニティへの参加は、この10年で20％近く減っています4。そして、2019年の全米調査によれば、成人の約半数が自分は誰からもよく理解されていないと感じています5。
他国の研究でも同じような傾向が見られます。ギャラップの調査によれば、家族や友人の誰ともまったく口をきかずに数週間を過ごすほかない状況にある成人は世界で3億3000万人もいますし、世界の成人の20％は助けを求められる相手が1人もいないと答えています6。普段からたくさんの統計に目を通している私も、こうした数字には驚きました。
つながりがここまで失われているのは危険なことです。実際、脳卒中のリスクが32％、認知症のリスクが50％、早すぎる死を迎えるリスクが29％も上がっています7。
しかし、問題はつながりの欠如だけではありません。過剰なつながりや、むなしいつながりといった問題もあります。内向的な人は人づきあいが多すぎて疲弊していますし、外向的な人はつながりが広く浅くなりすぎていますし、10代の若者たちはソーシャルメディアに翻弄され、コミュニティは衝突だらけになり、人間関係のバランスが崩れてしまっている人がたくさんいます。また、ヘイトクライム（憎悪に基づく犯罪）が急増し8、格差がどんどん広がり9、人と信頼し合う感覚をもちにくい時代です10。
これは、公衆衛生上の緊急事態にほかなりません。10章で詳しく見ていきますが、英国や日本は孤立・孤独担当大臣を任命し、世界保健機関（WHO）は「社会的つながりに関する委員会」を発足するなど、世界各地の指導者が対応策を打ち出し始めています。
しかし、私たち自身はどうでしょうか？ 日常の中で周囲の人と意味のあるつながりを育み、結果として健康で幸せに長生きするためには、どうしたらいいのでしょうか？
私は10年にわたってこの問いに取り組んできました。本書の内容はまさに私自身が学んできたことです。本書では、家族や友だち、配偶者、同僚、隣人など、さまざまなつながりの重要性を考え、つながりの健康について語るための新しい言葉の数々や、もっと健康な人間関係を築いていくための具体的な戦略を示していきます。
（以下、略）
2 Daniel A. Cox, “The State of American Friendship: Change, Challenges, and Loss,” Survey Center on American Life, June 8, 2021, https://www.americansurveycenter.org/research/the-state-of-american-friendship-changechallenges-and-loss/.
3 US Department of Health and Human Services, Office of the US Surgeon General, “Advisory: The Healing Effects of Social Connection.”
4 Aleksandra Sandstrom and Becka A. Alper, “Americans with Higher Education and Income Are More Likely to Be Involved in Community Groups,” Pew Research Center, February 22, 2019, https://www.pewresearch.org/shortreads/2019/02/22/americans-withhigher-education-and-income-are-morelikely-to-be-involved-in-communitygroups/;Kristen Purcell and Aaron Smith, “The Social Side of the Internet, Section 1: The State of Groups and Voluntary Organizations in America,” Pew Research Center, January 18, 2011, https://www.pewresearch.org/internet/2011/01/18/section-1-the-state-of-groups-andvoluntary-organizations-in-america/.
5 Cigna, “Loneliness and the Workplace: 2020 U.S. Report,” January 2020, https://www.cigna.com/static/www-cigna-com/docs/about-us/newsroom/studies-and andreports/combatting-loneliness/cigna-2020-loneliness-report.pdf.
6 Gallup Organization, “Gallup Global Emotions 2022,” https://img.lalr.co/cms/2022/06/29185719/2022-Gallup-Global-Emotions-Report-2022_compressed.pdf.
7 US Department of Health and Human Services, Office of the US Surgeon General, “Advisory: The Healing Effects of Social Connection.”
8 Christina Carrega and Priya Krishnakumar, “Hate Crime Reports in US Surge to the Highest Level in 12 Years, FBI Says,” CNN, October 26, 2021, https://www.cnn.com/2021/08/30/us/fbi-reporthate-crimes-rose-2020/index.html.
9 Michael Dimock and Richard Wike, “America Is Exceptional in the Nature of Its Political Divide,” Pew Research Center, November 13, 2020, https://www.pewresearch.org/short-reads/2020/11/13/america-is-exceptional-in-the-nature-ofits-political-divide/.
10 Lee Rainie and Andrew Perrin, “The State of Americans’ Trust in Each Other amid the COVID-19 Pandemic,” Pew Research Center, April 6, 2020, https://www.pewresearch.org/shortreads/2020/04/06/the-state-ofamericans-trust-in-each-other-amid-thecovid-19-pandemic/.
【目次】
