私たちの腸内には、100兆個にも及ぶ腸内細菌が生息しています。人体を構成する細胞はだいたい30兆～50兆個。その倍以上の菌が、腸の中にすんでいるわけです。そうした菌の働きは、実に多様です。私たちが消化できない食品の成分を分解して吸収できる形に変えたり、全身の免疫の働きを正常に保つ手伝いをしてくれたり。これらはまだ序の口で、想像以上の作用を人体にもたらしているといいます。腸と腸内細菌の、神秘的で面白い世界を、新刊『9000人を調べて分かった腸のすごい世界』（國澤純著、日経BP）から抜粋します。（写真：Shutterstock）
