作家・伊与原新の心が動いた、サイエンスと歴史の交差点へと誘う良書

2025.8.7

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直木賞作家・伊与原新さんに「科学と物語」について伺う本連載。今回はビジネスパーソンにお薦めしたいサイエンスと歴史への視野が広がる良書と、女性科学者・猿橋勝子の人生を描いた新刊『翠雨の人』について聞きました。

1回目「作家・伊与原新地方を舞台に紡ぐ、好奇心から始まる物語のつくり方」
2回目「作家・伊与原新「陰謀論の時代」に理系テーマの作品が果たす役割」から読む

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伊与原新（いよはら・しん）
作家

1972年、大阪府生まれ。神戸大学理学部卒業後、東京大学大学院理学系研究科で地球惑星科学を専攻し、博士課程修了。富山大学助教時代の2010年『お台場アイランドベイビー』（KADOKAWA）で横溝正史ミステリ大賞を受賞して作家デビュー。『月まで三キロ』（新潮社）で新田次郎文学賞を受賞。21年『八月の銀の雪』（新潮社）で直木賞候補、25年『藍を継ぐ海』（新潮社）で第172回直木賞を受賞。25年7月に女性科学者・猿橋勝子の人生を描いた小説『翠雨の人』（新潮社）を刊行。

ビジネスパーソン向けに、最近読まれて面白かった本を教えていただけますか。

　ビジネスとは直接関係ない本かもしれないのですが、最近あちこちで紹介しているのが、沖縄科学技術大学院大学（OIST)でオーロラの研究をされている片岡龍峰さんの『日本に現れたオーロラの謎　時空を超えて読み解く「赤気」の記録』（化学同人）です。

『日本に現れたオーロラの謎　時空を超えて読み解く「赤気」の記録』（片岡龍峰著、化学同人）／画像クリックでAmazonページへ

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　これが本当に素晴らしくて。最近よくニュースでも、北海道でオーロラが見えたって話が出てきますよね。太陽活動が活発な影響なんですが、実は過去にも京都とか四国とか、もっと低緯度の場所でオーロラが観測された記録が残っているんです。古くは飛鳥時代、江戸時代、そして現代へと続く「オーロラの謎」について、片岡さんは古文書を丹念に読み解きながら、「そのときに本当にオーロラが見えたのか？」という問いを検証していきます。

　例えば、藤原定家が自身の日記『明月記』に記した空の現象や、江戸時代に描かれたオーロラの絵図『星解』などと、現代のシミュレーション結果を突き合わせて、「これはオーロラの描写と一致します」というふうに。バリバリの物理学者でありながら、歴史学者や国文学者たちと組んで、斬新なアプローチをされているんです。

　読んでいて、本当にミステリーを追っているような感覚になりますし、いわゆる“ネタ本”にもなるというか、誰かに話したくなるような内容という点で、ビジネスパーソンの方との相性もいいのではないかと思います。

火山と神話の関係を地質学のデータを使って整理

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他にもお薦めの本があれば教えてください。

　もう一冊は『火山で読み解く古事記の謎』（蒲池明弘著／文春新書、Kindle版）です。似た印象のタイトルが続きますが、この本は、「なぜ古事記の舞台が南九州と出雲と熊野なのか？」という問いが出発点になっています。そしてその問いに対して「すべて火山地帯だから」という説明を展開していくんですね。南九州には阿蘇や桜島があって、熊野も実は大きなカルデラがあった。出雲も縄文時代までは火山活動が活発だった地域だったと、著者の論は展開されていきます。

『火山で読み解く古事記の謎』（蒲池明弘著、文春新書）／画像クリックでAmazonページへ（リンクはKindle版）

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　さらには神話の中に出てくるスサノオとかヤマタノオロチ、天岩戸（あまのいわと）の話も、実は火山活動と結びついている可能性があると。明治生まれの物理学者であり文学者の寺田寅彦など、火山と神話の関係を唱えていた人は昔からいたらしいのですが、それを地質学のデータを活用して整理し直していて、美しさを感じるほど。

　いわゆる“新説”ですが、こじつけじゃなくてちゃんとデータがともなっているので、説得力があります。読んでいて「なるほど」と思わせてくれる本です。古事記をテーマにしつつ、火山の知識も自然と入ってくるので、興味の入り口としてもちょうどいい一冊だと思います。

本を書くときも読むときも、「未知の探索」を楽しんでいることが伝わってきました。伊与原さんの最新刊『翠雨の人』（新潮社）はどんな小説なのでしょうか。