7月25日に沖縄で開業する注目の新テーマパーク「ジャングリア」。プロジェクトをけん引してきたのは、再生の旗手、希代のマーケターとして知られる森岡毅氏だ。数学という科学的見地からのマーケティングに強みを持つ、刀率いる森岡氏。数学的な裏付けで450億円の巨額投資に踏み切ったユニバーサル・スタジオ・ジャパン（USJ）の「ハリー・ポッター」エリア開業は入場客数を激増させ、「ホームラン」となった。『森岡毅 必勝の法則 逆境を突破する異能集団「刀」の実像』（中山玲子著、日経BP）から一部を抜粋してお届けする（本文敬称略）。
ハリー・ポッターエリアへの巨額投資は、当時の森岡にとって史上最大の賭けであり、挑戦でもあった。
現・刀CIO（最高インテリジェンス責任者）の今西聖貴とそれぞれ開業によって増える入場客数を予測。その結果から、少なくとも200万人の入場客を呼び込める可能性はかなり高い――。森岡はそう読んだ。
売上高44％増、営業利益は61％増に
「ハリー・ポッター」エリア開業当時のUSJの入場券は大人1人6980円。入場客が年間200万人増えるとその効果は、入場料金だけでも単純計算で140億円にのぼる。
あらゆる角度から需要を計算し、緻密な予測を立てる。450億円の投資に対し、森岡が回収できるとみた額は1000億～2000億円。明らかに投資額より需要が上回る未来が見えていた。
「客数は必ず大きく伸ばせる」
数学マーケティングを使った予測を基に訴え続け、最終的に同意を取り付けた。USJは社運を賭けた大型投資を断行し、2014年7月にハリー・ポッターのエリアをオープン。開業1年で入場客数は290万人増え、16年の年間入場客数は10年比で2倍近い1400万人超になった。
「ハリー・ポッター」エリア開業年となった14年度のユー・エス・ジェイの業績は、売上高が前年同期比44％増の1385億円、営業利益は61％増の390億円増と大幅な増収増益となり、いずれも過去最高を記録した。
13年に250億円を投じてUSJの株式を取得したアジア系ファンドのPAGは17年にエグジット（投資回収）。同社マネージングディレクターの橋本昭紀は、「（リターンが数倍超となる）ホームラン案件だった」と振り返る。USJが米メディア大手のコムキャストの傘下に入った15年時点で、企業評価額は約7000億～8000億円になっていた。07年の上場時の約7倍だ。
PAGは12年、日本でプライベート・エクイティファンドを立ち上げたばかり。USJの株式取得はその第1号案件だった。
最終的に大きなリターンを生んだ案件だったものの、ハリー・ポッターエリアへの巨額投資に対しては、USJ社内で幹部らがすぐに首を縦に振らなかったように、PAGも「当初は非常に懐疑的だった」（橋本）。
日本全国を見渡しても、首都圏にある東京ディズニーリゾートは例外として、当時、地方のテーマパークで成功した例はほとんどなかった。USJが厳しい運営を余儀なくされてきた経緯も見てきた。
それでも株式取得を決めたのは、森岡ら経営陣が緻密な数字による予測をして、「目標とする結果になる可能性が高いと考えた」からだ。「テーマパークという特殊なビジネスが数式で説明され、金融の世界にいる私たちにも理解しやすかった」と橋本は振り返る。
PAG「ハウステンボス買収は、刀と組んで構想が始まった」
そしてPAGが、再び「ホームラン」を狙うのがハウステンボス（長崎県佐世保市）だ。
22年9月、エイチ・アイ・エス（HIS）と地元企業から約1000億円で買収した。PAGの橋本は「刀と組んでやりたいと考え、始まった構想。彼らと一緒につくった経営戦略を踏まえて買収を決断した」と明かす。
保有期間はUSJのときよりも長く「5年以上」を想定する。長期保有で企業価値を最大限に高め、2発目のホームランを狙う考えだ。企業価値をどこまで引き上げられるか。国内3位のテーマパークの復活に注目が集まる。
（つづく）
［日経ビジネス電子版 2025年1月15日付の記事を転載］
中山玲子著／日経BP／1870円（税込み）