その本の「はじめに」には、著者の「伝えたいこと」がギュッと詰め込まれています。この連載では毎日、おすすめ本の「はじめに」と「目次」をご紹介します。今日は戸根勤（著）、日経NETWORK（監修）の『 ネットワークはなぜつながるのか 第2版　知っておきたいTCP/IP、LAN、光ファイバの基礎知識 』です。

【はじめに】

　本書はネットワーク技術を解説した『ネットワークはなぜつながるのか』の第2版です。本書には、第1版と同様、類書にはない特徴がいくつかあります。

　ひとつは、ネットワーク全体の動きを解説しているところです。インターネットの例を出すまでもなく、ネットワークは巨大で複雑なシステムですから、全部を1冊の本で解説するのは不可能です。しかし、「http://www.nikkeibp.co.jp/」という格好のURLをブラウザに入力してから画面にWebのページが表示されるまでを、探検ツアーのように追いかけていく方法なら、全体の動きを1冊の本にまとめることができます。そうして、1冊にまとめたのには理由があります。TCP/IPやイーサネットといった、個別の技術を示すだけでは、ネットワークというシステム全体が見えてこないからです。全体が見えなければ、個別の技術の本当の意味も理解できません。理解できなければ、単に覚えるだけで終わってしまい、応用が利きません。そうならないように、限定された場面だけですが、全体の動きを示すために1冊にまとめたわけです。

　もうひとつの特徴は、現実のネットワーク機器やソフトウエアがどのように動くのか、という点に重点を置いているところです。TCP/IPやイーサネットといった技術は、ネットワーク機器やソフトウエアがどのように動くべきかを規定した一種のルールといえます。そのルールを理解することは、改めて言うまでもなく、大事なことです。しかし、いくらルールを勉強しても機器やソフトウエアの中身は見えてきません。ネットワークのルールは、機器やソフトウエアを開発製造する上での制約を減らすために、内部構造をブラックボックス化して、外部から見たときにどう動くべきかを規定することになっているからです。また、現実の機器やソフトウエアにはルールでは規定していない要素も多数あります。ネットワークを使いこなす上で重要なのは現実の機器やソフトウエアを理解することですが、いくらルールを勉 強しても十分な理解は得られないということです。この点を考え、本書は機器やソフトウエアの内部の動きに重点を置いたわけです。

　こうした特徴が評価された結果（と著者は解釈していますが）、第1版は著者の予想を超える多数の読者に読んでいただけました。これは喜ばしいことですが、喜んでばかりもいられません。読者の広がりが第1版の対応範囲を超えてしまったからです。現実の機器やソフトウエアの動きを理解するにはある程度の基礎知識が必要なのですが、第1版ではその部分の解説が十分ではなかったということです。第2版はここに重点を置き、説明内容を全面的に見直し、基礎的な解説を大幅に加筆しました。その結果、第1版では330余ページだったものが440ページを超えるほどになりました。この増えたページが改善の度合いを表していると思います。長丁場ですが、最後までお付き合いいただければ幸いです。

2007年3月　戸根 勤

【目次】