2023年12月4日、アメリカンフットボール部の違法薬物事件に揺れる日本大学の記者会見。林真理子理事長らが居並ぶ壇上で、ド派手なスーツに身を包んだ男性の存在がSNSで話題を集めた。彼こそ自称「日本一黒い弁護士」こと久保利英明氏。50年超にわたり、知財、エンタメ、総会屋対策などの第一線で圧倒的な実績を上げてきた辣腕弁護士である。今日はそんな久保利氏の著書『 破天荒弁護士クボリ伝 』の「はじめに」を紹介します。

【はじめに】

フィンテック、吉田拓郎、総会屋対策

　2017年7月27日、私は都内で開かれたマネーフォワードの記者会見場にいた。マネーフォワードは、金融とIT（情報技術）を融合したフィンテックを主力とするベンチャー企業だ。

　この日の会見は、マネーフォワードが提供するクラウド型会計ソフト「MFクラウド会計」の自動仕訳技術が、同業のフリー株式会社から、その特許権を侵害するとして提訴された知財訴訟で東京地裁がマネーフォワード勝訴の判決を下したことをうけてのもので、私は事件の同社代理人として、同僚の上山浩弁護士と共に会見に臨んだ。

　会見では、①特許侵害はなかった、②マネーフォワードの技術はフリーのものとは異なり、いわゆる機械学習を利用して生成されたアルゴリズムを適用し、入力された取引内容に対応する勘定科目を推測している、③裁判所はインカメラ手続きにより、裁判所が自らマネーフォワードの特許出願書類を審査の上、侵害はないとの心証を得たこと、など判決の内容を説明した。

　振り返ってみると、私が特許訴訟などの知的財産分野に関わったのは、吉田拓郎、井上陽水、南こうせつ、小室等らのニューミュージック系アーティストの音楽著作権を扱うようになってからだ。もう40年以上も前のことだ。最初は印税の意味もわからなかったが、音楽関係者に教えてもらいながら、徐々に著作権を学んで自分の仕事にしていった。世間を騒がせた吉田拓郎や井上陽水の事件も担当した。エンターテインメント弁護士の草分けと言える。

　当時、芸能界・興行の世界はヤクザが仕切る世界だった。昭和の大スター、美空ひばりの興行は、神戸の山口組が仕切っていた。幸い、新興勢力だったニューミュージック系アーティストはアマチュア出身だからヤクザとは無縁だった。私は彼らと協力して新しいエンターテインメントの世界を広げていくのに一役買うことになった。

　ヤクザとの関係といえば、私の全国デビューは「総会屋と戦うガチンコ弁護士」としてだった。かつての日本企業は、ピーク時に1000億円のカネを総会屋に渡していたほど、総会屋との癒着がひどかった。私は、1982年の改正商法施行を機に「株主総会から総会屋を締め出す」と訴え、会社主導型とネーミングした総会屋対策を企画・実行した。

　きっかけは、「荒れる株主総会をなんとかしてほしい」というクライアントからの切実な要望だった。会社主導型株主総会はその後シナリオの改良を重ね、一括上程・一括審議方式に進化した。会議は2時間を限度とする。株主の質問は1人10分で計100分は確保することなどを総会のシナリオに盛り込んだ。つまり、すべては2時間で終えるという「出口」から逆算してのアイデアだった。この出口からの逆算という発想は、弁護士として仕事をするときの私のやり方となっている。

　弁護士歴47年を総括すると、知財でもエンタメでも総会屋でも敵対的買収防衛でも、私の役割は魁（さきがけ）として先陣を切ることだった。ヤクザや暴力団・総会屋が占拠していた世界に入り込み、彼らと対決しながら、業界を弁護士が担う分野に変えてきた。弁護士だから「説得」が武器で、それで駄目なら「闘争」だ。

　私が第一に心がけてきたことは、正義のための弁護士であることだ。正義のためには、福島第一原子力発電所事故の損害賠償請求では東京電力を相手にしたし、国を相手取って1票の格差是正を求めて訴訟を続けている。

　いまはフィンテック、ブロックチェーン、AI（人工知能）の世界の仕事が増えている。70歳を超えたが、まだまだ新しい分野で面白い挑戦を続けているのは幸せなことだと思っている。1967年に司法試験に合格した私は、アフリカ・インドに半年間出かけて、地面を揺るがすライオンの咆哮をすぐ近くで聴いた。弁護士として生きていくための「命懸け」の予行演習だった。総会屋全盛時代には、防弾チョッキを身に着けた。「命を懸けた」のだ。ライオンに噛み殺された命と思えば、反社会勢力も怖くはなかった。

　世の中は大きく変わったが、私の闘いに終わりはない。本書は、ガバナンス弁護士として思いつくままに綴った半自伝である。私の書きっぱなし、言いっぱなしではなく、客観性を担保するために、牛島信弁護士、河合弘之弁護士ら9人から「私のクボリ論」を寄稿していただいた。（文中敬称略）

【目次】